Lange Zeit war es ruhig ums Thema Fähren auf den Azoren. Nun hat die Atlanticoline eine Ausschreibung gestartet für zwei neue Personenfähren. Konkret geht es nicht um die großen Schiffe zwischen den Inselgruppen, sondern um Kleinfähren innerhalb der Zentralgruppe. Mit 18 Mio Euro ist die Vorgabe der Ausschreibung im unteren Bereich angesiedelt. Zwei Schiffe mit 37 m Länge und Platz für 298 Passagiere sollen angeschafft werden, um Faial, Pico und Sao Jorge zu versorgen. Ab 2012 sollen sie einsatzfähig sein. Auf den neuen Schiffen soll es dann auch Platz für sechs PKWs geben. Die Geschwindigkeit soll bei 15 bis 17 Knoten liegen. Über die Zukunft der Transmacor, die bislang die Verbindungen absichert, war zunächst nichts zu hören.