Jetzt ist es also amtlich: ab 22. Juni wird die VIKING als zweite Fähre zwischen den Azoreninseln verkehren. Bis Ende September wird der Fährbetrieb also mit zwei Fähren, zusammen mit der Express Santorini ablaufen. Die VIKING ist kleiner und sollte daher keine Schwierigkeiten haben, alle Häfen der Zentralgruppe sowie der Ostgruppe anzulaufen. Sie wird vom englischen Betreiber Isle of Man Steam Packet Company bereit gestellt, wurde 1997 in Italien in Betrieb genommen, ist rund 100m lang und schafft stolze 35 Knoten. 690 Passagiere und 140 Fahrzeuge haben Platz auf der Fähre. Ganz billig wird der Spaß allerdings nicht: die Fähre wird für die Periode rund 2,2 Mio Euro kosten.